5G带来新商机是真的还是假的？
2020-06-05
5G 是近来相当红的 Buzzword，根据厂商描写的美好愿景：
有了 5G 之后，所有东西都能连上网 ，带来更好的智能生活，并且 VR、AR、4K、8K 等新技术有了 5G 的频宽加持，能够替人类带来更美好的影音体验。真的吗？
厂商把 5G 讲成这幺多应用的救世主，说词是因为频宽变高了，可以即时快速的传递这些大流量的内容，那幺这些应用就会大受欢迎。但眼前这些美好愿景还办不到，是因为 4G 频宽不够用吗？明明就不是啊！
如果之后以上的关键因素都解决了，确实这些应用会用到更高的网路频宽，但还不见得是行动网路频宽。目前很多人家里的网路已经到达 100Mbps，先让这些人愿意在沙发上看 VR、8K，再去想他们为何要走在路上用 5G 来做这些事吧。
那幺眼前的 5G，到底有什幺意义？我们以移动性的观点，来看两种网路分类：
- 行动网路：就是现在大家普遍使用的 4G，以及备受期待的 5G，它的特色是无线、并且使用者会作长距离的移动，可通用在室内及室外，手机是代表性应用。大致上可以说，4G 的速率是 100Mbps 等级的，而 5G 的速率是 1Gbps 等级。但那是在理想的环境下，由于移动的环境很容易受遮蔽或距离影响，一般的情况下有 50% 的速度就已经非常理想。
- 定点网路：简化来说就是 Wi-Fi 与有线网路的结合，在定点形成一个稳定而高速的网路。在台湾，一般人可以申请 1Gbps 的光纤到府，日本、韩国、香港甚至有 10Gbps 的服务。而 1Gbps 等级的 Wi-Fi 5 已经很普及，10Gbps 等级的 Wi-Fi 6 也刚开始进入市场。也就是说一般人要拥有 1Gbps 等级的定点网路是不难的。
所以 5G 可以取代定点网路，只是稳定性会比较差。
当所在地不方便架设定点网路，对于网路稳定性不这幺讲究，且 4G 网速不够用的时候，就适合用 5G。譬如你在一个地方办短期活动，有 1000 人参加，没有现成的定点网路，那就用 5G 分享器衔接 Wi-Fi 提供给使用者。
听起来好像很弱，而且跟一般人无关？对，所以厂商才扯出了 VR、AR、4K、8K 这种应用，听起来比较威。
所以 5G 对一般人没用？也不对。根据 Open Signal 的网路体验报告，台湾的 4G 平均网速约是 30Mbps，这样的速度是非常够用的，但在极端的状况下会不够用，譬如在上下班时间挤捷运的时候，由于网路是共享的，在一小块地方挤了一大堆人，每个人分到的频宽就会小到不够用，甚至连不上。
也就是目前 5G 的意义只有两个：
- 在不方便架设定点网路又需要高速网路的地方，可以用 5G。
- 在极端拥挤的情况，可以提供足够好的行动网路品质。
未来一年内，5G 就这样而已。
再之后呢？
我们就来看一下，厂商宣称的 IoT、VR、AR、4K、8K 吧。
首先，在移动环境下看 4K、8K 是不合理的，因为以手机的尺寸来说，1080P 以上的解析度，人眼根本无法分辨，4K、8K 应该在室内用大尺寸的电视看才是合理的情境。
而 VR 应该在室内使用，因为戴上 VR 眼镜之后，无法看到外部环境，没有必要在室外用 VR。
以上两大类都必须在室内使用，也就是使用定点网路而非 5G 才是合理的。
剩下 IoT 跟 AR 了。
IoT 是很大一种类别，设备的变化性很大。冰箱、电灯、电表、汽车、工业设备…无一不可称为 IoT。但如同前面说的，5G 不是第一个 1Gbps 等级的高速网路，而是高速行动网路，在室内本来就应该用如光纤+Wi-Fi 这样的定点网路，其稳定性远大于 5G。简而言之，所有长期的室内 IoT 都不应该用到 5G。
户外的 IoT 有哪些呢？车子、交通号誌、监控相机等等的。但车子不太适合使用 5G，主要是因为 5G 讯号穿透性差，当车子在不同地点穿梭时，讯号必然会时好时坏，稳定度不理想，还不如使用 4G。
有一些网路文章提到，5G 的网路 latency很小，正适合车联网这种需要快速反应的应用，这种观点是错误的。4G 的 latency 是 0.05 秒，其实已经足够快，行动网路最大的问题并非 latency 而是稳定性，一个讯号不稳就是好几秒的卡顿，而且由于物理特性的关係，5G 的讯号会比 4G 的穿透性差很多，更容易不稳。
户外定点的 IoT 则是 5G 的适当场景，如户外监控相机就很适合 5G，因为其流量大，且是定点，如果已确认该点的讯号良好，讯号的稳定度是比较不会变化的。但如果要做监控相机的厂商也不用等 5G，一般 1080P 的串流影片流量约 3Mbps，现在的 4G 就够用了，可用4 G 开始做，等到之后 4G 被越用越满，分到的频宽不够，再升级到 5G。
那 AR 呢？长期来说，我认为这是最有可能高度使用 5G 的新世代应用，或者该说，「智慧眼镜」可能是最需要用到 5G 的革命性应用。这个议题比较複杂，我之后再写一篇专文来探讨。
那幺两、三年内，到底 5G 能带给我们带来什幺新应用？
我们来看一下，网路速率跟应用的对照，了解一下普通人对频宽的需求。
这有几个好处
- 本地端设备可以做的更轻薄省电，且可以储存等同无限量的资料
- 100% 的资料，都到云端上了
在实际应用场景上，产生的效应是
- 同一个使用者的不同的设备，不管手机或电脑等，都共用 100% 相同的资料。不像大部分人现在使用云端硬碟，多是把挑选过的部份内容放云端。当设备一多，挑选的準则没想好，就会产生资料乱丢，不同步的问题。
- 再进一步可能性是，软体也不再需要安装。反正即时下载安装的速度，跟本地已安装好的一样快。
- 又进一步的话，既然云端硬碟跟本地端硬碟一样快，那乾脆把作业系统搬到云端吧！意思是说，不管你使用家里、图书馆、饭店等不同地方提供的电脑硬体，都是从云端下载同一份 OS 给你用，都可以得到一模一样的使用体验。
- 不同的使用者的资料，100% 都可以被相同的老大哥 利用，老大哥拿到更多 Big Data，那就有更多潜在的 AI 应用可能出现。
虽然有人会质疑，这样会不会有隐私权的问题，但如同现在大部分人的 email 都被Google看光光，大家却觉得很习惯。历史事实告诉我们，只要产生的利益够大，消费者并没有这幺在乎隐私权。
意思是说，使用者手上的本地端电脑，并不需要负担运算的工作，而是把使用者的操作讯号，传递给云端的超级电脑，云端再把运算过的画面传回给使用者手上的电脑播出，因此本地端电脑可以做的非常阳春，只要负责显示跟输入就好，减少成本跟体积，却有高级电脑/手机的效能体验。
类似的应用十几年前就有了，但一直都未到普及的地步，像是 windows 的「远端桌面」，目前还是专业的工程师用在专业用途。「云端游戏」则是一个热门的领域，早在 2010 年就有 OnLive 提供这样的服务，之后包括 Yahoo、Sony、NVIDIA，以及 Google 即将推出的 Stadia，都想抢食这块大饼但也还没有人成功。
以「全时云端运算」来说，4G 网速已经能够提供很好的体验。但 5G 可以确保，即使之后更多人使用这些新应用，也不会有塞车问题，提高市场机会，让厂商更有动机去投入更多资源推动，更有机会形成一个普及的生态系。
5G 不会带来什幺立即性的突破，而是成为稳定性差一点的定点网路。使用在户外定点的场景会更合理，包括户外定点办活动、户外监控摄影机等。
5G 在未来两、三年之内的影响，主要是让现在技术已经成熟、但市场还不成熟的产品，更有机会成功，包括无感云端硬碟、全时云端运算等。
更长远来说，未来的 AR 眼镜或智慧眼镜，结合 5G 以及 AI，将会有媲美当年智慧型手机的革命性突破。至于细节，且待我下回分解吧！
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